La République française repose sur des principes et des valeurs qui rassemblent tous ceux qui vivent en France. Les connaître, c'est comprendre ce qui fonde la vie commune dans le pays.
À retenir : l'article 1er de la Constitution résume tout : « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale. »
La devise : Liberté, Égalité, Fraternité
La devise de la France est « Liberté, Égalité, Fraternité ». On la trouve sur les bâtiments publics (mairies, écoles) et sur les pièces de monnaie. Chaque mot a un sens concret :
- Liberté : chacun peut penser, croire, s'exprimer et se déplacer librement, dans le respect de la loi et des autres.
- Égalité : toutes les personnes sont égales devant la loi, sans distinction d'origine, de sexe, de religion ou d'opinion. Les femmes et les hommes ont les mêmes droits.
- Fraternité : c'est la solidarité entre les citoyens, l'idée que l'on se doit respect et entraide.
La laïcité
La laïcité est un principe essentiel en France. Elle repose sur la loi de 1905 de séparation des Églises et de l'État. Concrètement :
- L'État est neutre : il ne favorise ni ne combat aucune religion.
- Chacun est libre de croire ou de ne pas croire, et de changer de religion : c'est la liberté de conscience.
- Les religions sont une affaire privée ; on ne peut pas imposer ses croyances aux autres.
- À l'école publique, les signes religieux ostensibles sont interdits pour les élèves (loi de 2004), afin de garantir la neutralité.
Les symboles de la République
La République s'incarne dans des symboles que tout le monde reconnaît :
| Symbole | Signification |
|---|---|
| Le drapeau tricolore | Bleu, blanc, rouge. Le blanc rappelle la royauté, le bleu et le rouge sont les couleurs de Paris. |
| La Marseillaise | L'hymne national, écrit par Rouget de Lisle en 1792. |
| Marianne | La figure qui représente la République ; on la voit dans les mairies et sur les timbres. |
| Le 14 juillet | La fête nationale, en souvenir de la prise de la Bastille (1789). |
| Le coq | Un emblème ancien de la France, souvent présent dans le sport. |
Une démocratie
La France est une démocratie : la souveraineté appartient au peuple. Les citoyens choisissent leurs représentants par le vote, lors d'élections libres et au scrutin secret. « Le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple » résume cette idée.
Le saviez-vous ? Les valeurs de la République s'appliquent à tous, et la loi protège chacun contre les discriminations et le racisme.
L'essentiel en quelques points
- Devise : Liberté, Égalité, Fraternité.
- La République est laïque : neutralité de l'État, liberté de conscience.
- Femmes et hommes sont égaux en droits.
- Symboles : drapeau tricolore, Marseillaise, Marianne, 14 juillet.